Étude 06 – Les deux témoins (Apocalypse 11, Zacharie 4)

L’une des prophéties les plus inhabituelles de la Bible est la prédiction d’Apocalypse 11 concernant les « deux témoins » qui sont impliqués dans d’étonnantes démonstrations de puissance. Apocalypse 11 nous dit que « un feu sort de leur bouche » pour détruire les adversaires. « Ils ont le pouvoir de fermer les cieux », de « changer l’eau en sang » et de créer « toutes sortes de fléaux » ! Puis ils sont tués. Mais, attendez, ils reviennent à la vie ! Qui sont ces gens ? Nous commençons à avoir l’idée qu’ils ne sont peut-être pas du tout des gens, car ils sont témoins pendant plus de mille ans ! Débutons notre étude de la Bible pour découvrir ce que je considère être la compréhension la plus raisonnable des deux témoins d’Apocalypse 11 !

Copyright © Bruce N. Cameron, J.D. Toute reproduction de cette étude, même partielle, n’intégrant pas le présent paragraphe dans son entier est interdite, de même que toute utilisation à des fins commerciales. Cette étude est publiée en ligne à l’adresse https://etude.bible. Toutes les références bibliques se réfèrent à la version Nouvelle Français courant (NFC), 2019, sauf indication contraire. Des réponses suggérées sont placées entre parenthèses. Priez pour être guidé(e) par l’Esprit saint pendant que vous étudiez la Bible.

Des oliviers et des porte-lampes
1. Lisez Apocalypse 11.1-4 (version NBS). Les deux témoins sont comparés à deux objets inanimés : des arbres et des porte-lampes. Lorsque vous pensez aux porte-lampes, quelle référence antérieure à l’Apocalypse vous vient à l’esprit ? (Lisez Apocalypse 1.12-13 (version NBS) et Apocalypse 1.20 (version NBS). Nous voyons au début de l’Apocalypse que les porte-lampes font référence à des églises.
  1. Pourquoi une église serait-elle symbolisée par un « porte-lampes » et non par une lampe ?
2. Lisez Zacharie 4.1-3. Nous voyons à nouveau des oliviers, un porte-lampes et des lampes. Selon vous, quel est le rapport entre les oliviers et la lampe dans ces versets ? (Lisez Zacharie 4.12. Les oliviers fournissent « l’huile dorée » qui alimente la lampe.)
  1. Combien de lampes y a-t-il sur ce porte-lampes ? (Sept. Remarquez que c’est exactement le même nombre que celui des églises dans Apocalypse 1.)
3. Apocalypse 11.3-4 (version NBS) compare les deux témoins à des arbres et à des porte-lampes. Si je ne vous donnais que les informations dont nous avons discuté jusqu’à présent au sujet des deux témoins, que concluriez-vous à leur sujet ? Quelle idée combine une église et une lumière alimentée par de l’huile ? (Un guide de l’Évangile. Mais continuons à explorer cette idée. Il semble que nous ayons affaire à des pièces d’un puzzle.)
4. Lisez Actes 10.38 et Luc 4.18 (version NBS). Que signifie, selon vous, avoir « l’onction » ? (Lisez Exode 30.22-25 qui nous donne la recette d’une « huile pour l’onction sacrée » spéciale. La compréhension biblique générale est que recevoir l’onction signifie que l’on met de l’huile sur soi.)
  1. Comment les textes des Actes et de Luc établissent-ils un lien entre l’acte d’onction d’huile et l’Esprit saint ? (L’onction d’huile est comparée à l’onction par l’Esprit saint.)
5. Lisez 2 Pierre 1.21. Quelle est la lumière allumée par l’Esprit saint ? (La Bible ! Lorsque nous assemblons les pièces du puzzle des oliviers, de l’huile, de la lampe et des porte-lampes, l’image qui émerge suggère que les témoins sont la Parole de Dieu, la Bible.)
  1. Dieu a-t-il deux Bibles ? (Je pense que l’Ancien et le Nouveau Testament répondent à cette question.)
L’âge des témoins
1. Nous disposons de toutes sortes d’indices à examiner sur la nature des deux témoins. Explorons-en un autre. Lisez à nouveau Apocalypse 11.3 (version NBS). Avez-vous déjà vu dans la Bible une référence à 1’260 jours ? (Le verset précédent, Apocalypse 11.2 (version NBS), fait référence à quarante-deux mois, ce qui équivaut à 1’260 jours. Daniel 7.25 fait référence à « un temps, des temps et la moitié d’un temps ». Ce temps est égal à 3,5, ce qui, s’il s’agit d’années, équivaut à 1’260 jours. Alors Apocalypse 12.6 (version NBS) et Apocalypse 13.5 (version NBS) font référence à la même période.)
  1. Selon vous, que signifie le fait que les deux témoins prophétisent « vêtus de sacs » ? (Cela traduit un deuil ou de la tristesse.)
    1. Si notre conclusion initiale, selon laquelle les témoins sont les deux Testaments de la Bible, est correcte, que signifie, selon vous, prophétiser vêtu de sacs ? (La Bible a subi un revers de fortune.)
  2. Pensez-vous que toutes ces références bibliques à 1’260 jours se rapportent à la même période ? Est-ce une coïncidence que cette même période soit mentionnée à plusieurs endroits différents de la Bible ?
2. Lisez Daniel 7.23-26. Est-ce qu’il semble que ces événements pourraient se produire dans 3,5 ans ? (Le commentaire biblique d’Adam Clarke dit qu’il s’agit d’années « prophétiques » et « une année prophétique a une année pour chaque jour ». S’il a raison, et je pense que le contexte le confirme, nous parlons alors de 1’260 ans, et non de 1’260 jours. Si ces diverses références à 1’260 jours correspondent à la même période, nous devons en conclure qu’il s’agit toujours de 1’260 ans. Compte tenu des autres contextes, cela semble logique.)
  1. Un humain pourrait-il être témoin pendant plus de mille ans ? (La réponse est évidemment négative, ce qui fournit un indice supplémentaire sur le fait que les deux témoins ne sont pas des humains.)
La puissance des deux témoins
1. Lisez Apocalypse 11.5-6 (version NBS). Vous rappelez-vous l’une ou l’autre de ces choses rapportées ailleurs dans la Bible ?
  1. Lisez 2 Rois 1.9-10. Le feu est-il descendu du ciel à la suite de la parole d’Élie ?
  2. Lisez 1 Rois 17.1. Le ciel s’est-il refermé à la suite de la parole d’Élie ?
  3. Lisez Exode 7.20. L’eau s’est-elle transformée en sang à la suite de la parole de Moïse ?
  4. Si vous parcourez les chapitres 7 à 11 du livre de l’Exode, vous trouverez d’autres plaies qui se sont abattues sur l’Égypte lorsque Moïse s’est présenté devant le pharaon. Maintenant que vous avez vu ce qui s’est passé lorsque Élie et Moïse ont parlé, est-il possible qu’ils soient les deux témoins ?
    1. Résolvent-ils le problème des humains qui ne vivent pas pendant mille ans ? (Lisez Matthieu 17.1-3. Nous voyons que Moïse et Elie sont venus du ciel sur la terre ! Vous comprenez pourquoi certains croient que les deux témoins sont Élie et Moïse.)
2. Approfondissons cette question. Y a-t-il une seule source de puissance derrière les paroles d’Élie, de Moïse et de la Bible ? (Oui, l’Esprit saint. Nous pouvons comprendre pourquoi l’identité des deux témoins est contestée, mais je crois que la Bible, avec ses deux Testaments, correspond mieux à la réalité.)
La mort des deux témoins
1. Lisez Apocalypse 11.7-10 (version NBS). Comment les deux témoins peuvent-ils être tués s’ils ne sont pas vivants ? Ce serait une indication qui contredirait ma suggestion selon laquelle les deux témoins seraient la Bible !
2. Focalisez-vous sur Apocalypse 11.7 (version NBS). Quand le « témoignage » des témoins sera « achevé », une « bête » leur « fera la guerre » et les « tuera ». La Bible est-elle un témoignage ? La guerre a-t-elle été déclarée à la Bible ? Examinons quelques citations du passé :
  1. Le pape Léon XII a déclaré : « L’expérience a clairement montré que, si l’on autorise généralement la sainte Bible en langue vernaculaire sans aucune distinction, on cause plus de mal que d’utilité ». Grande encyclique des lettres de Léon XIII, pp. 412-413.
  2. Le pape Pie IV a écrit : « La Bible n’est pas pour le peuple : quiconque veut être sauvé doit y renoncer. C’est un livre interdit. Les sociétés bibliques sont des machinations sataniques ». Église catholique, Concile de Trente, Règle III.
  3. Pourquoi les chefs religieux font-ils de telles déclarations ? (La crainte exprimée est que des personnes non formées ne soient pas en mesure de comprendre correctement la Bible.)
    1. Que pensez-vous de ce point de vue ?
3. Considérez le fait qu’au Moyen-Âge, conformément aux déclarations de ces papes, l’Église catholique a largement réussi à empêcher le commun des mortels de lire la Bible. Lisez Apocalypse 11.11 (version NBS). La Bible peut-elle prendre vie ? (Lorsque la presse à imprimer a été inventée, les masses ont pu lire et étudier la Bible par elles-mêmes. C’était un jour nouveau pour la connaissance de la Bible !)
4. Lisez à nouveau Apocalypse 11.10 (version NBS). Avez-vous entendu parler de personnes qui considèrent la Bible comme un supplice ? Y a-t-il des gens d’aujourd’hui qui brûlent la Bible ?
5. Lisez Apocalypse 11.12 (version NBS). Qu’est-ce que cela nous apprend sur la bataille autour de la Bible ? (La Bible gagne. Tout comme l’ascension de Jésus au ciel montre qu’il a gagné, symboliquement la Bible gagne, ce qui provoque une « grande crainte » chez ceux qui s’opposent aux enseignements de la Bible.)
6. Vous êtes-vous déjà demandé(e) pourquoi nous étudions les deux témoins ? Quel en est l’intérêt, si ce n’est de percer un autre mystère de l’Apocalypse ? (Notre sujet d’étude est le grand conflit entre le bien et le mal. La Bible est le rempart, la vérité victorieuse, dans la bataille contre le mal.)
7. Cher/ère ami(e), voulez-vous réaffirmer votre foi en la Bible ? Accepterez-vous que ce que dit la Bible est vrai, et laisserez-vous de côté vos opinions personnelles ?
La semaine prochaine : Motivés par l’espérance.